【厚岸】堅（けん）展（てん）実業厚岸蒸溜所（宮園４）の新商品「厚岸シングルモルトジャパニーズウイスキー啓（けい）蟄（ちつ）」が今月下旬から順次、全国販売される。同蒸溜所では１月３０日から充（じゅう）塡（てん）作業が始まり、１０日まで出荷に向けた準備を進める。

　「啓蟄」は、同蒸溜所二十四節気シリーズ第１０弾。前作「大雪」に続くシングルモルトで、国内蒸留などの基準を満たしたジャパニーズウイスキーとしては５銘柄目。オール北海道産大麦を使い厚岸で蒸留した原酒を、北海道産ミズナラやバーボン樽（だる）などで熟成した厚岸モルトがキーになっている。

　ピート感（煙臭さ）は強めで、ラベルには「ピーテッド」の文字が入り、冬眠から目覚めたクマとチョウをデザイン。ダイダイやハッサクといった和柑（かん）橘（きつ）類、紅茶、バニラといった柔らかくフルーティーな香りに、ナッツやホワイトペッパー、カラメルやオレンジピールのような苦み、塩レモンのような味わいにピートが効いた力強い余韻を楽　しめる。ピート感や塩味は厚岸特有の熟成環境が作り出す。立崎勝幸所長は「熟成４年ものがメインになり、味の厚みが出ている」と話している。

　アルコール度数は５５％。７００㍉㍑フルボトルで価格は１万９８００円。問い合わせは同蒸溜所お客さまセンター（０１２０）６６１６５０へ。（河辺由記子）

[写真／新商品「厚岸シングルモルトジャパニーズウイスキー啓蟄」を手にする立崎所長]